Le boom du mécénat dans l'enseignement supérieur

[ réalisé dans le cadre d'une chronique radio pour l'émission Contrepoint sur Radio Campus Paris]

Alors le mécénat c’est quoi?
C’est le fait de financer par dons privés, un projet, des études, un doctorat par exemple. Ca se connaissait beaucoup dans l’art mais peu dans le supérieur.

Etat des lieux
Aujourd’hui ca fait débat parce que le gouvernement compte de plus en plus s’en servir dans l’enseignement supérieur.
Il est largement encouragé par les quelques décrets et autres loi d’autonomie mise en place par le gouvernement Sarkozy ces dernières années.

On connait les envies du gouvernement d’encourager tant que possible l’intervention du privé dans tous les secteurs.
Pour ce qui nous concerne il s‘agit de faire entrer les entreprises dans le monde de l’enseignement supérieur, ici par le financement.
Ca commence par le 24 avril 2008, c’est à cette date que le décret sur le mécénat des doctorats est paru. Il permet à des entreprises de financer des thèses.
L’argent va souvent à l’école doctorale mais peut être utilisé pour financer directement le doctorant: Pour acquérir du matériel, permettre le déplacement du doctorant aux colloques, ce genre de chose…
Bon par la suite la LRU a confirmé cette tendance à encourager l’intervention du privé dans l’enseignement supérieur et l’ouverture au mécénat plus précisément.

Pour
Hormis le grand discours « les caisses sont vides », ces choix politiques sont actuellement justifiés par l’Etat et les entreprises par la nécessité de professionnaliser l’université. Les sujets de thèses sont de cette façon mieux adaptés aux besoins des entreprises et du monde du travail.
C’est clairement un lien entre la fac et le monde du travail. Un lien dont beaucoup déploraient l’absence. Et ce lien est ici un lien en premier lieu financier.

C’est par exemple ce sur quoi a sauté l’Université de Bordeaux: à la rentrée 2009 elle a saisi l’opportunité offerte par la LRU.
Plus précisément ce sont les 4 universités bordelaises, quelques écoles d’ingénieurs et Science Po Bordeaux en partenariat avec des entreprises comme SFR et Sanofi Aventis qui ont créé ensemble la Fondation Bordeaux Université.

Contre
Mais tout n‘est pas rose, même si cette réforme permet d’accroitre les sources de financement elle est très critiquée.
Ce décret prévoit que les entreprises mécènes bénéficient d’une réduction d’impôt de 60% des dons effectués. On peut imaginer l’opportunisme de certaines entreprises.
Du coup ça fait scandale, vous l’imaginez bien, même cette réduction d’impôt reste quand même plafonnée.
Mais le point de discorde majeur, c’est que ce genre de dispositif risque d’accroitre les inégalités de financement et d’intérêt entre les disciplines.
Un doctorat d’Histoire sera sans doute moins facilement financé qu’un doctorat d’électronique ou d’informatique. La recherche en sciences humaines et sociales risque d’être laissée de coté.
Donc bon on comprend que ça puisse inquiéter les chercheurs travaillant dans des domaines peut porteurs économiquement.
On peut aussi craindre que cela influence les choix de sujets de doctorat même si ils restent soumis à la validation des écoles doctorales.
Certains syndicats étudiants refusent que le mécénat soit porté comme solution au manque de financement des thèses. Pour eux, le gouvernement doit augmenter le nombre d’allocations de recherche.

Voilà pour résumé, même si la tentation de grappiller sur les faramineux chiffres d’affaires de certaines entreprises est grande, la question du financement privé à la fac mérite réflexion. Il faut peut-être regarder plus loin que l’argent proposé « généreusement » par le privé.
Il ne faut pas s’attendre à de la philanthropie de la part des entreprises et un équilibre reste à trouver entre l’intervention du privé et le contrôle de ces financement par la communauté universitaire.